Praga, capital de ensueño

Praga, capital de ensueño.

Datos de interés
Moneda: Euro
Idioma: El idioma oficial es el checo, aunque también se habla el alemán, el eslovaco y el inglés.
Prefijo tfno: +420
Dif. horaria: Ninguna
Vacunas: No se exigen vacunas específicas.
Requisitos: Pasaporte y DNI. 
Un regalo para los 5 sentidos

La capital de la República checa es perfecta para una escapada de otoño. Ya no es sólo una de las ciudades más hermosas de Europa, ahora también se ha llenado de bares y cafés de diseño, hoteles modernos y gente guapa.



En la calle Paris o en Na Prikopé el ambiente que se respira es tan exquisito y exclusivo como en la Old Bond Street londinense o en la via Bagutti romana. Pero sólo hay que alejarse dos pasos de ellas para descubrir restaurantes de toda la vida, mercadillos tradicionales donde los precios son todavía pre-europeos y mucha música en vivo.

Pero lo mejor de esta gran capital centroeuropea es su total accesibilidad: se puede llegar a pie a cualquier parte del casco antiguo. Esto se debe en gran medida a la visión de Carlos IV que a mediados del siglo XIV dio las pautas para crear un Camino Real que atravesara el río Moldava. Una sucesión de calles, donde se entremezcla el mejor barroco, con el art nouveau más atrevido salpicado de una curiosa arquitectura cubista y que todavía constituye el principal atractivo turístico de la ciudad.

Mala Strana: lo clásico se mezcla con lo vanguardista

Otro de los secretos mejor guardados de la zona del castillo es el monasterio de Strahov, en cuya la biblioteca se guardan libros hechos de madera de árboles autóctonos. Es un lugar misterioso, muy tranquilo, donde también hay un restaurante donde se come muy bien (15 a 20 €). En uno de los rincones apartados del barrio se esconde el callejón del Nuevo Mundo, un conjunto de casas medievales que parecen ancladas en una cápsula del tiempo. Si buscas un lugar original donde hospedarte en esta parte de la ciudad, el hotel Questenberk (Uvoz, 15.Tlfno.- 220 40 76 00. Desde 200 €) ocupa una antigua iglesia gótica. El U Krale Karka (Nerudova, 4. Tlfno- 257 53 12 11. 120 €) es otra buena opción y más barato. Si te quieres evitar subir la cuesta que comunica el Castillo con el río, puedes utilizar el tranvía 22 o cualquier otro que haga esta ruta.

Copas y cenas en el mejor escenario

El Camino Real atraviesa Mala Strana (la pequeña ciudad) a través de la calle Nerudova, que prácticamente llega hasta el río Moldova. La calle no está dedicada al poeta chileno que todos conocemos, sino al escritor en el que este se inspiró para cambiarse el nombre. Aquí se concentran muchos de los grandes palacios de Praga, hoy convertidos en embajadas o sedes de organismos oficiales. Si te quieres dar un lujo puedes alojarte en uno de ellos que ahora se ha transformado en el hotel Neruda (Nerudova, 44 44. Tlfno.- 257 53 55 57. Desde 175 €). Pero el mayor encanto de este barrio son sus callejuelas donde cada edificio esconde alguna sorpresa. Entra dentro del patio de Karmelitska, 25. En su interior se esconden los maravillosos jardines de Vrbovska Zahrada (entrada: 2 €). Al salir  resulta inevitable pasar a la iglesia que guarda el famoso Niño Jesús de Praga, la imagen más venerada de esta parte del mundo.

En la cercana calle Trziste no dejes de subir a los tejados del exclusivo hotel Aria (Tlfno.-  210 811 11. 220 €), totalmente dedicado a la música. Aquí está el Bar Coda (consumición a partir 3 €), desde donde se domina una de las mejores vistas de la ciudad antigua y se pueden descubrir muchos de estos jardines secretos; como el del palacio Wallenstein (entrada gratis), que ahora ocupa el senado. Pero al mismo tiempo te puedes encontrar con restaurantes populares con mucho ambiente, como Baracuicka Ryehta (Trziste, 23/555. Tlfno.-  257 53 21 09. De 6 a 10 €), que contrastan con el lujo del Square (plaza Mala Strana, 5/28), frente a la iglesia de San Nicolás, donde no comerás por menos de 30 E. Otro lugar de moda en la zona es Bazar (Nerudova, 40. Tlfno.-  257 53 50 50), un bar restaurante donde en cada momento del día hay ambiente y precios diferentes, aunque siempre con un toque oriental.

Animado Nove Mesto

Capítulo aparte merece la zona de Kampa al borde del Moldava. Es donde podrás ver lo poco que queda de los destrozos que ocasionaron las últimas inundaciones. También es una zona de contrastes, como la calle Velko Prevorske, donde frente a la magnífica fachada de la embajada francesa se mantiene un inmenso conjunto de graffiti dedicado a John Lennon. Esta parte de la ciudad es muy conocida por sus restaurantes, desde los sofisticados y supermodernos como Kampa Park (Tlfno.- 257 53 32 23) y el Hergetova Chelna (Tlfno.- 257 53 55 34), con su curiosa fuente meona, a cervecerías tradicionales como Vojanuv Dvur (U Luzického Semináre, 21. Tlfno.- 00 420 257 53 26 60). A partir de 15 €.

Plaza Wenceslao

La inmensa plaza Wenceslao que más parece un bulevar, es el corazón de Nove Mesto, la ciudad nueva, pero ya existía en tiempos de Carlos IV. Frente al Museo Nacional (entrada: 3 €) y a la estatua ecuestre de San Wenceslao han tenido lugar los acontecimientos más trascendentales de la historia de la República Checa, comenzando por la Revolución de 1848. Después vendría la declaración de la independencia de Austria en 1918, las protestas contra la invasión de los tanques rusos en 1969 y las manifestaciones que provocaron la caída del sistema comunista hace quince años. Ahora se ha convertido en el lugar de encuentro más popular para los praguenses. La plaza está rodeada de cafés con estilos muy diferentes. Si buscas algo decadente y modernista, el café del hotel Europa (Tlfno.- 224 22 81 17. 133 €), en el nº25, es el lugar perfecto. A partir de 3 €. Los más modernos van al recientemente inaugurado Hot, en el hotel Jalta (Tlfno.- 222 82 21 11. Unos 170 €), donde lo importante es ver y ser visto. Una ensalada con una bebida cuesta unos 6-8 €. Si en cambio buscas vistas a la plaza, hay que subir a Duplex, en la terraza del nº23, donde sirven menús por unos 12 €. La gente suele quedar en la boca de la estación de metro Mustek que desemboca en Na Prikope, la calle de tiendas más popular de Praga, donde no falta ninguna de las marcas internacionales, incluida Zara. La calle termina en la plaza de la República. Aquí, frente a frente, están dos de los edificios más emblemáticos de la ciudad: la torre medieval de la Pólvora, una de las puertas originales de las murallas que rodeaban Praga (a muy poca distancia de aquí, en Jindriska, hay otra torre convertida en un centro cultural; entrada: 2 €) y Obecni Dum (la casa municipal), una obra maestra del modernismo checo que alberga en su interior un bonito café, un restaurante y una famosa sala de conciertos. Si te interesa el modernismo, a dos pasos, en la calle Panska, tienes que ver el museo dedicado a Alphons Mucha (entrada: 4 €), uno de los grandes artistas de este movimiento.

Discos y hoteles de moda

Justo al lado, en la calle Rytirska es donde actores, aspirantes a modelo y estudiantes suelen encontrarse. Sus lugares favoritos son el K.U, en el nº 13, y el Café Café, en el nº10, donde por unos 6-8 € se puede tomar algo ligero con una bebida. Al final de la calle hay un edificio cubista conocido como el de la Virgen Negra, donde acaba de reabrir el museo del Cubismo (entrada: 4 €).
Muy cerca, en Havelska, está el mercado al aire libre más grande de la ciudad. En esta parte de Praga es imposible que te aburras. A cada paso te vas a encontrar con algo curioso. Antes de entrar en la misteriosa iglesia de Jungmannovo Namesti, fíjate en una farola cubista de la derecha. Un poco más adelante, un pasadizo desemboca en el jardín secreto de los franciscanos, Frantiskarska Zahrada, uno de los  muchos lugares mágicos de esta ciudad.

Relajado paseo por la ciudad vieja

Entre los hoteles de la ciudad nueva, el que ofrece una mejor relación calidad precio es el recientemente inaugurado Falkensteiner hotel Maria Prag (Tlfno.- 00 390 47 29 78 00. Desde 120 €), en la esquina de Ruzova con Opetalova. Es de diseño, pero muy cómodo.

Descubre rincones íntimos

A pocos metros de la tumultuosa calle Karlova, que comunica el célebre puente de Carlos y la plaza Staromestské, surge otro Praga mucho más íntimo y fascinante. No dejes de entrar dentro de los patios de las casas renacentistas que vayan surgiendo en tu camino. Prueba en Kolzna nº 1 y verás con qué sorpresa te encuentras. Tampoco pases de largo por las iglesias de la zona. En casi todas habrá alguien cantando o tocando música clásica. Las más espectaculares son las que integran el complejo Clementinum. Cuando llegues a la plaza de Stare Mesto, frente al reloj astronómico, en el nº 29 está el hotel U Prince (Tlfno.- 224 21 38 07. 180 €). Puedes  subir a comer (a partir de 12 €) o tomar algo a la terraza del tejado que tiene una vista espectacular de la torre del Ayuntamiento y de todo el conjunto. Como contraste a ese ambiente descaradamente turístico, puedes disfrutar de la tranquilidad de la cercana plaza Btlemske, que está rodeada de pequeños restaurantes tradicionales como Un Selinka (entre 12 y 15 €), en el nº 11. Esta zona está llena de nuevos hotelitos con encanto como el Leonardo (Karoliny Svetle, 27. Tlfno.- 239 00 92 39. 220 €). En plan más modesto está el Ungelt (Mala Stuparskva, 1. Tlfno.- 224 82 86 86. 180 €).

El cercano barrio judío es conocido por sus cementerios históricos y su media docena de sinagogas. No te pierdas La Española, de estilo morisco (entrada global:  10 €). Pero esta zona que se extiende alrededor de la calle Paris es ahora también el centro del Praga más elegante y lujoso. La gente más guapa de la ciudad frecuenta lugares como Pravda (Paris, 1. Tlfno.- 222 32 62 03) o Barock (Paris, 24. Tlfno.- 222 32 92 21), donde un café no baja de 3 E y comer sale por 30 €. Pero sólo tienes que acercarte a la calle Siroka para encontrarte con el Kafka (en el nº12), donde todo sigue casi como en la época de este escritor, incluidos los precios (se puede tomar algo ligero por 4 o 6 €). Otra alternativa es el café Indigo (Platnerska, 11. Cerveza: 2 €). Esta zona también es conocida ahora  por sus hoteles de diseño, como el Joseph (Rybna, 20. Tlfno.- 221 70 09 01. Más de 200 €).

La plaza Carlos infunde tranquilidad

Como alternativa, en plan mucho más barato está e hotel U Lilie (Liliova, 15. Tlfno.- 22 04 32. De 80 a 100 €), muy popular entre jóvenes americanos. A la hora de tomarte una copa, ten en cuenta que muchas de las discotecas y garitos nocturnos de Praga siguen concentrándose en los alrededores del puente Carlos, muy cerca del monumento a Smetana. Un lugar imprescindible es el Karlovy lazné (Novotneho Lavka), ubicado en unos antiguos baños públicos y con cuatro ambientes diferentes. A partir de 3 €.
El Camino Real desde la Plaza Wenceslao seguía a través de la actual calle Vodickova, conocida ahora por el edificio U Novaku, el primer centro comercial moderno de la ciudad que después se transformó en un famoso café-cabaret.

Respira hondo y disfruta

La plaza Carlos aparece de pronto, como un inmenso jardín en medio de la ciudad. Durante muchos siglos fue la plaza del mercado donde se compraban y vendían animales, aunque Carlos IV la utilizaba una vez al año también para mostrar su colección de reliquias. Alrededor de la plaza fíjate en algunos edificios curiosos como el Nuevo Ayuntamiento, una bonita construcción gótica. En el otro extremo está la casa donde vivía un siniestro alquimista que se relaciona con el personaje literario de Fausto. Y entre las dos, la iglesia y el colegio de los jesuitas. Una vez más, lo más interesante surge callejeando por los alrededores. En Ke Carlovu, nº 20, te llamará la atención la preciosa Villa Amerika que ahora aloja el museo dedicado a Dvorak (3 €). Muy cerca hay un curioso restaurante dedicado a U Svejku (Ujzed, 22  Tlfno.-  257 31 32 44. Entre 12 y 20 €), una de las figuras literarias más populares de Chequia, una especie de Sancho Panza que vivía en esa misma casa y sabía apreciar una buena comida. A pocos metros de aquí se encuentra el hotel 16 su Kateriny (Katerinska, 16. Tlfno.-  224 92 06 36. Desde 110 €), un lugar tranquilo y agradable con muy buena relación calidad precio. Entre la plaza Carlos y el río Moldava están mucho de los mejores restaurantes de Praga. El más popular es la cervecería tradicional U Fleku (Kremenkova, 11.Tlfno.-  224 93 40 19. Desde 20 €).

Qué comprar

Lo más típico es comprar cristal de Bohemia, pero también lo más incómodo, porque después hay que llevarlo en un avión que cada día admite menos equipaje de mano. Si buscas algo original, en las tiendas de la Cadena Blue puedes ver los últimos diseños. Mucho más práctico y atractivo son los juguetes y objetos de madera que te vas a encontrar en las tiendas de la cadena Manufaktura. Una muy céntrica está en Melantrichova, 17. También siguen siendo atractivos de precio los Cds de música clásica. En el rastro de Rijna Nam además de marionetas, puedes encontrar todo tipo de objetos y recuerdos de Europa del Este.

Los barrios periféricos son una mina

Entre los nuevos destaca el Café Patio, en el nº22, con un toque oriental. En el nº8, en un antiguo claustro de un monasterio, se ha inaugurado Klasterni (Tlfno.- 224 93 01 17), especializado en comida checa imaginativa. Menú al medio día por 6 € . En el nº 20, el Café Louvre ha vuelto a abrir sus puertas, manteniendo uno de los cafés en plan tradicional y otro muy moderno. A partir de 2 € (un café o una cerveza). Desde aquí estás a dos pasos de los muelles del Moldava y del edificio más carismático de la Praga del siglo XXI, firmado por el inconfundible Frank Gehry en la plaza Jiraskova. Se le conoce como La Pareja de Baile y tiene un café interesante: La Valence (a partir de 3 € ). Contrasta con otros edificios maravillosos de principios del siglo XX, como el que alberga el Goethe Institute, en el nº32 del muelle Masaryk. Enfrente está el lugar de reunión de  los intelectuales de Praga: el café de la Sociedad Manes (Masarykovo, 250), con vistas al río. Una consumición desde 2 € .
El camino Real terminaba en la fortaleza de Vysehrad. No queda gran cosa del castillo pero las vistas son magníficas y el cementerio de hombres ilustres en su interior, tiene un encanto muy especial. Aquí están enterrados Dvorak, Mucha y Smetana, entre otros muchos artistas y escritores checos.

El otro Praga

Si te apetece aventurarte por ese otro Praga fuera del centro histórico, te sugerimos tres barrios con personalidad propia. En Smichov, alrededor de la estación de metro Andel se está forjando el Praga del futuro. Cerca del hotel de diseño A (Stroupeznickeho, 21. Tlfno.- 296 88 96 88. A partir de 200 €) se han construido grandes centros comerciales, al estilo de otras ciudades europeas.
En Zizkov, busca la  excéntrica torre de Telecomunicaciones, decorada con niños de colores. Se puede subir para ver la vista y luego explorar la mayor concentración de bares y restaurantes baratos. Las cervezas a partir de 1,30 € y los menús desde 4 €. Los hay de todo tipo y al contario que en España no se suele ir de uno a otro. A nosotros nos gusta el Palac Akropolis (Kubelikova, 27), con varios ambientes y muy alternativo.
Vinhorady es uno de los barrios residenciales con más encanto. Está lleno de edificios modernistas, el más llamativo es la iglesia del Sagrado Corazón, diseñada por Plecnik en 1928, en la plaza principal.

Dónde informarte

PAGINAS WEB

www.visitczechia.com
www.a-zprague.cz
www.prague-info.cz

LIBROS

Lo mejor de Praga. Acento.
Guía de Praga. Time Out/Blume.
Guía Visual de Praga. El País Aguilar
Guía de Praga, Trotamundos de Salvat.

INFORMACIÓN:

Oficina Nacional Checa de Turismo en España (Madre de Dios, 45. Madrid.